Остров Хранителей  - Светлана Журавская

– Семьдесят эпицентров. В каждом многотонные выбросы темной субстанции, – холодно ответила Эвала. – …Сотни погибших и потери основных территорий. Корпус Защитников уменьшился втрое. – Она стиснула зубы и сжала кулаки.

– Посмотри, есть ли данные, куда идет поток акхэи?

– Пока никуда. Идет рост зон отчуждения, – мотнула она головой. – Больше похоже на отвлечение внимания. Она явно готовится к последнему рывку, и где она нанесет свой удар, до сих пор неизвестно.

– Ну-у, предположения есть даже у меня. – Южанин кивнул на один из мониторов, где была открыта трехмерная карта Марса. – Не думаю, что Фэро стали бы рисковать имперской столицей, скорей всего, семнадцатый барьер где-то за Ирренси.

– Лишний раз доказывает, что мы должны использовать наследие Храмовников. – Эвала встал с кресла и подошла к карте. Одна мысль сменяла другую, она искала возможные варианты, но ни один из них не подходил.

– Я слышал, в Тэви сохранилось одно из их убежищ. Может, найдем там что-то интересное или хотя бы намеки на то, где могут быть спрятаны ключи.

– Тебе не нравится эта затея, так ведь?

– Нет, – согласился Амон. – Я не верю в то, что они могут помочь спасти Марс, но уверен, что у них есть что-то, что поможет сохранить обитель Творцов в случае, если с хранителями что-то случится.

– Они готовились к этому. Фэро не бросили бы Марс на верную смерть…

– Может, и так, но они могли бы оставить меньше загадок потомкам. Мы тратим время, разгадывая их ребусы.

– Если бы не эти ребусы, – одними губами улыбнулась Ран, – хранители бы давно уничтожили все, с ними связанное. – Она коснулась монитора там, где была расположена пирамида Эрдэла. – И никакие барьеры бы не сдерживали акхэю, и она бы получила то, что хочет, – путь к Источнику, путь к жизни.

– Что ж, скоро всё узнаем, – выдохнул Риджу. – Пристегивайся, мы снижаемся. – По сине-красному корпусу корабля прошла волна, делая его невидимым, маскируя под окружающее пространство.

– Ого! – удивилась офицер. – Эти функции доступны лишь для космических кораблей. Не припомню, чтобы такие были у… южан.

– Я сам сконструировал и собрал его, – подмигнул ей Амон. – Здесь есть все функции флагмана твоего брата и даже больше.

– Хм-м, теперь понятно, отчего тебя так хотят видеть в своих рядах высшие чины. – Девушка села в кресло. – Им нужен твой гений.

– Только они мне не нужны, – криво улыбнулся южанин. – Юг уже давно сам обеспечивает себя всем. С северянами мы лишь вместе несем службу. Моих изобретений им не видать.

– Поживем – увидим, – выдохнула Ран. – А ты точно не хочешь зайти через центральный вход? Так гораздо быстрее…

– Точно, – буркнул парень.

– А что, если тоннель завален или закрыт?

– Этому тоннелю больше двух тысяч лет, и он связывает дворец Криджу с Тэви. О нем знает только дом Риджу Так что нет, его не завалило, и он не закрыт.

– А ты зануда, оказывается, – посмеялась принцесса.

– Зато не попадаю в неприятности, как некоторые.

– Что и требовалось доказать!

Спустя пять минут корабль был уже на земле. Люк закрылся, и Диркан включил силовое поле, окружившее детище Амона. Двое же прошли к невысоким горам в нескольких метрах от места посадки. После некоторых манипуляций с наручным компьютером Риджу открыл потайную дверь. Эвала и Амон спустились в узкий и длинный ход, ведущий к Тэви. Яркие поясные фонари включились автоматически, освещая путь. Они шли молча, каждый был погружен в свои мысли. Ран отметила про себя, что тоннель явно был делом рук Фэро – слишком знакомая техника обработки стен. Да и непонятные одиночные символы, встречавшиеся на каждых десяти метрах, были уж очень похожи на тайный язык Храмовников.

– Это не вы его выкопали, да?

– А? Лабиринт-то… не мы. Как и большинство сооружений Юга, эти нашли и приспособили под свои нужды. Ну, а отказываться от быстрой эвакуации для главных домов Олимпа никто не стал.

– Какое назначение было раньше? Есть какие-нибудь сведения?

– Мы знаем лишь то, что существует разветвленная сеть тоннелей, простирающихся под доброй частью континента. Весь лабиринт не обошел никто, но один из путей ведет в Кидонию.

– В зону отчуждения? – переспросила Эвала.

– Именно, – кивнул Амон.

– А тьма оттуда не просачивается?

– Нет. На пути три барьера под стать другим.

– А остальные? Неужели никуда? – Ран остановилась напротив темного коридора, уходящего далеко на восток.

Риджу заметил, что девушка отстала. Развернулся и посветил на нее:

– Южане потеряли в этих лабиринтах тысячи человек. Лет пятьсот назад мы перестали даже пытаться…

Эваларин повернулась к Амону и заметила синие призрачные огни, что стали подниматься откуда-то снизу. Невидимый ветер сносил их в сторону Риджу и дальше. Вдруг она услышала хруст мелких камней под чьими-то ногами. Снова посмотрела вперед, на путь, окутанный темнотой. Не прошло и пары секунд, как изумрудные крохотные камни на полу стали вспыхивать, оживляя воспоминания о ком-то. Ран сделала шаг вперед, вглядываясь в темноту, как вдруг увидела приближающегося воина.

– Сет… – прошептала она имя основателя дома Фэро.

– Что? – не понял ее Амон, подходя ближе. Спустя мгновение он столкнулся с легендой лицом к лицу. Взгляд зеленых глаз был сосредоточенным и внимательным. Он скользнул по фигурам гостей лабиринта, будто бы они были тут призраками.

Призрак Фэро прошел мимо Эвалы и Амона, направляясь в Тэви. Южанин и северянка стояли молча, провожая Сета взглядом. Лезвия двух хопешей за его спиной сверкнули, поймав на себе свет фонарей. Огней призраков стало больше, и уже Амон мог их видеть. Прежде чем пройти через дверь, Фэро обернулся, и его смуглого лица коснулась полуулыбка. Затем он прошептал что-то на древнем южном наречии, но понял его лишь Риджу.

– …Ища ответы, Странник, в Тэви найди Аркс-Тремс… – повторил слова Сета Амон, и призрак исчез в то же мгновение.

– Что еще за Арке такой?

– Не знаю, – мотнул головой парень, – первый раз слышу… Он будто знал, что мы тут будем, словно к нам обращался.

– Это Сет Первый, – пожала плечами Ран, – и у меня есть ощущение, что он знал все. Иначе бы он не разбросал осколки своей души по всей планете.

– Тебя, смотрю, это не удивило. Встречалась с ним раньше?

– Приходилось, – кивнула девушка. – Идем, не думаю, что твой продавец терпелив… – Эвала пошла к двери, незаметно для Амона доставая из кармана куртки синий браслет и надевая его на руку.

Через сто метров перед ними была дверь, которую явно недавно вскрывали. Принцесса бегло осмотрела ее и обернулась на спутника:

– Похоже, ваша тайна больше не тайна.